Cambio climático

Los glaciares se están derritiendo más rápido que nunca

El hielo de los glaciares de todo el mundo se está derritiendo en tiempo récord. Un estudio del Servicio Mundial de Control de Glaciares, señala que el deshielo de los glaciares seguirá aumentando independientemente de cómo evolucione el cambio climático.

Este estudio explica que la aceleración del proceso de deshielo lleva produciéndose desde comienzos del siglo XXI.

Según este estudio "La capa de hielo de los glaciares observados está reduciéndose anualmente entre medio metro y un metro, lo que significa entre el doble y el triple de la media a la que se derretía en el siglo XX".

Los glaciares de los Alpes son uno de los más afectados por este fenómeno. El glaciar Aletsch se ha reducido ya varios kilómetros. La causa principal de esta situación es el aumento de las temperaturas, aunque no afecta a todos los glaciares, ya que algunos incluso crecen.

Estas contradicciones se deben a unos factores temporales y regionales, pero ninguno de los glaciares llegará a alcanzar las dimensiones que tuvieron durante la Pequeña Edad de Hielo, entre los siglos XVI y XIX.

Un ejemplo de este fenómeno son los glaciares noruegos, cuyas lenguas crecieron unos cientos de metros gracias a las abundantes nevadas de los años 90, pero desde el año 2000 no han vuelto a crecer.

El Servicio Mundial de Control de Glaciares lleva 120 años recopilando datos sobre los cambios en los glaciares de todo el mundo. Dispone de información sobre más de 2.300 glaciares, con datos que se remontan hasta el siglo XVI.

Cambio climático

Miles de personas salen a la calle en Washington en defensa del clima

Miles de personas se manifestaron el pasado sábado 29 de abril en Washington a favor de la lucha contra el cambio climático. A pesar de que el evento había sido programado antes de las elecciones presidenciales, los participantes han encontrado en Donald Trump, el mandatario que ha deshecho el legado de Obama para la protección del medio ambiente, el principal enemigo de sus reivindicaciones.

Las políticas de Trump a favor de la explotación de las energías fósiles y en detrimento de las estrategias que permitan luchar contra el calentamiento global, han alargado la lista de razones para participar en una marcha del clima que ya en su primera edición (2014), convocó a miles de personas. Hace apenas 2 semanas, miles de científicos marcharon por las calles de la capital para reivindicar el apoyo a su profesión en una protesta que tampoco se olvido de las consecuencias del cambio climático.

Gotas de agua

El octogenario hindú que ha salvado millones de gotas de agua

El artista Aabid Surti ofrece desde hace una década servicios de fontanería gratuita en los suburbios de Bombay

Aabid Surti, fundador de la Ong Drop Dead Foundation, un pintor, escritor e ilustrador. Su rutina dominical empieza acompañado por la voluntaria Rajeshree Modi y el fontanero Kailash Kumar. Cada semana, visitarán alrededor de cincuenta viviendas para ofrecer servicios de fontanería gratuita y asegurarse que ninguna gota de agua se pierda en los hogares de esta zona.

Aabid decidió crear la ONG porque recordaba de su infancia tener que esperar durante 2 horas para conseguir un cubo de agua a la semana. Años después, leyó que si cada segundo se pierde una gota de agua, en un mes mil litros se van al desagüe. Esto me impactó muchísimo. Así comenzó a ir de casa en casa para arreglar los grifos con un fontanero. Dos horas a la semana es el tiempo que dedican, una cantidad que todos podrían donar para favorecer el bienestar de la sociedad.

Estiman que se han salvado solamente en un año alrededor de 1 millón de litros de agua.

Agua comestible

Se crean las primeras botellas de agua comestibles

Según van pasando los años el mundo está más contaminado, y una de las cosas que contaminan el planeta son los plásticos. Una botella de agua puede tardar en descomponerse entre 100 y 700 años.

Con esta idea unos estudiantes de ingeniería de diseño (Rodrigo García González, Pierre Paslier y Guillaume Couche.) apoyados por los laboratorios “ Skipping Rocks Lab” de Londres Logrando desarrollar un nuevo empaque que puede reemplazar las dañinas botellas de agua.

Estas esferas, llamadas Ooho, están hechas con una micro membrana comestible de algas y cloruro de calcio. El proceso de fabricación de la membrana es mucho más barato que el de una botella de agua y este contamina muchísimo menos. Además es tan sencillo que se podría hacer en una casa cualquiera. Ya se ha conseguido el doble del dinero que se necesitaba para seguir investigando. La idea principal que tienen los creadores es que se use para cualquier líquido.

Contaminación

La ONU le declara la guerra al plástico de los océanos

Más de 8 millones de toneladas de plásticos terminan en las aguas cada año lo que causa estragos en la vida marina, la pesca y el turismo, y tiene un costo de unos 8.000 millones de dólares.

La Pnuma(Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) lanzó el jueves 23 de febrero una campaña mundial para eliminar los microplásticos (principal fuente de contaminación del agua) en 2022 

Además se ha creado una campaña llamada"Mares limpios" que urge a los gobiernos a diseñar políticas para reducir el uso de plásticos,y a los consumidores, para cambiar sus hábitos de descarte, antes de que haya un daño irreversible.

“La contaminación plástica navega por las playas indonesias, depositándose en el suelo oceánico del Polo Norte, y regresa a través de la cadena alimentaria para instalarse en nuestra mesa. Esperamos demasiado tiempo y el problema empeoró. Debe terminar”.

Contaminación de lagos

La muerte anunciada de los lagos de Cachemira

Srinagar, India, 24 feb 2017 (IPS) - Mudasir Ahmad dice que hace 20 años su padre vaticinó que el lago del norte de India que ha sido el sustento de su familia durante generaciones desaparecería una vez que los peces comenzaran a morir en sus aguas.

Hace tres años, Ahmad, encontró peces muertos flotando en la superficie del lago Nigeen, situado al norte de Srinagar, la capital del estado de Jammu y Cachemira.

La proliferación de algas en el lago, conocido por su belleza, llevó al agotamiento del oxígeno, lo que provocó la muerte de peces. Según ecologistas, la mortandad fue la primera señal visible de estrés ambiental en el lago.

Él cree que la aparición de aguas de color óxido es señal de una lenta muerte anunciada del lago, y asegura que todos son responsables.

Con más de 1.000 cuerpos de agua pequeños y grandes, el valle sin salida al mar de Cachemira es conocido como la tierra de los lagos y las montañas. Sin embargo, debido a la urbanización a gran escala y la deforestación sin precedentes, la mayor parte de las masas hídricas en la región han desaparecido.

Un estudio halló que el 50% de los lagos y humedales en la capital de la región se han perdido para otras categorías de uso y cobertura de la tierra. Durante el siglo pasado, la deforestación provocó una sedación excesiva y la posterior actividad humana provocó cambios sostenidos en el uso de la tierra en estas zonas de alto valor ecológico.

El estudio concluye que la pérdida de masas de agua en Cachemira se puede atribuir a la fuerte presión demográfica.

Investigador de la Universidad de Cachemira, Aijaz Hassan señala que el valle en cuestión siempre fue propenso a las inundaciones, pero varios lagos y pantanos en la región protegían a los habitantes de las mismas.

Contaminación de alimentos

Detectar mercurio en el pescado

Un nuevo método de fluorescencia revela en cuáles hay presencia del metal tóxico al iluminarse por contacto con la substancia brillante.

El mercurio es un metal tóxico que puede llegar al medio ambiente desde fuentes naturales, pero en las últimas décadas se han disparado sus concentraciones en zonas marinas y terrestres por los vertidos industriales. En la cadena alimentaria se presenta diluido en forma orgánica, como metilmercurio, o inorgánica.
Ahora, investigadores de la Universidad de Burgos han fabricado un polímero fluorescente, llamado JG25, capaz de detectar la presencia de esas dos formas de mercurio en muestras de pescado.

La técnica se aplicó, mediante una sonda polimérica portátil que se puede usar in situ, en muestras de dos gramos extraídas de diversas especies. La relación cuantitativa entre los niveles de mercurio en el pez y el incremento de la fluorescencia se verificó con un análisis químico (denominado ICP-Mass).

Los resultados revelan que los peces más grandes tienen cantidades más elevadas de mercurio: entre 1,0 y 2,0 partes por millón (ppm ) en pez espada, el atún y cazón; alrededor de 0,5 ppm en congrio y 0,2 ppm en panga. En el salmón de piscifactoría no se encontró esta sustancia nociva, ya que aunque son pescados de gran tamaño y en la parte superior de la cadena trófica, en cautividad no hay presencia del metal.

La Autoridad Europea para la Seguridad de los Alimentos (EFSA) recomienda que la ingesta semanal tolerable de metilmercurio sea de no más de una ración que contenga cantidades superiores a 1,6 microgramos por kilo de pescado (µg/kg), y de 4 µg/kg para el caso del mercurio inorgánico, cantidad superior a lo detectado.